ROZPOWSZECHNIONA INSTYTUCJA
Inny charakter ma rozpowszechniona w różnych zakątkach świata instytucja tzw. potlaczu, która została przez etnografów najwcześniej spostrzeżona w rejonie północno-zachodniego wybrzeża Ameryki Północnej. Żyjące tam plemiona indiańskie urządzają niezliczone święta, podczas których dochodzi do specyficznej rywalizacji w ilości rozdawanych lub ostentacyjnie niszczonych na miejscu dóbr. Wódz zazwyczaj angażuje całą podległą mu grupę lokalną do pomocy w zgromadzeniu niezbędnych zapasów na rywalizacyjne święto, w trakcie którego zmierza się z innym wodzem. Podobne święta urządzają niżej postawione w hierarchii społecznej rodziny. W wyniku zwycięstw poszczególne osoby z „arystokratycznych” rodów podwyższają swoją pozycję w hierarchii społecznej.